2012年北极海冰覆盖面积最小值

　　1984年北极海冰覆盖面积最小值

　　北京时间9月28日消息，美国宇航局地球观测站今日公布了一组卫星照片，展示了2012年北极海冰的撤退。

　　2012年8月和9月，北冰洋海冰覆盖面积下降至1979年有卫星观测记录以来的最低水平。美国国家冰雪数据中心(NSIDC)和美国航空航天局今年9月中旬宣布，北极海冰的覆盖面积已经下降到341万平方公里，远低于2007年417万平方公里的最低纪录。

　　上面这两幅地图是2012年北极海冰覆盖面积最小值(上)和1984年北极海冰覆盖面积最小值(下)的对照。地图中白色圆圈代表数据缺口。根据NSIDC的数据，1979年至2000年北极海冰覆盖面积最小值的平均数为670万平方公里，而1984年的北极海冰覆盖面积最小值大致如此，所以将2012年与1984年作为对比可以看出2012年北极海冰覆盖面积与长年平均水平的差距。从这两幅地图来看，2012年北极海冰覆盖面积最小值相当于平均水平的一半左右。


　　北极海冰的覆盖面积通常在9月降至最低程度，但不同年份的具体情况可以有很大的不同，有时高于长期平均水平，有时甚至低于长期平均水平。所谓“海冰覆盖面积”，是指海冰浓度在15%以上的结冰海域面积。

　　2012年夏天，北极海冰的融化非常迅速。 “6月份有几天海冰每天损失约17万至17.5万平方公里，”NSIDC的科学家沃尔特·迈耶说，“海冰融化通常在8月减慢至每天融化约6万至7万平方公里。但在今年8月，北极海冰融化速度高达每天10万至15万平方公??里，而且这样的速度持续了半个月。”

　　一旦海冰开始融化，融化速度就会越来越快。因为较少的海冰反射的太阳光也较少，海水会吸收更多的能量。海冰覆盖面积的下降会导致多年冰的减少，而比多年冰薄一些的一年冰更容易融化。在过去的十年中，一年冰已经成为北极海冰的主体。